Kii is het grootste schiereiland van het eiland Honshu in Japan. Het schiereiland ligt in de Grote Oceaan, tegen het zuidelijke deel van de regio Kansai en bestaat uit drie districten: Nara, Wakayama en Mie. Het eiland Kii wordt gekenmerkt door haar natuurlijke omgeving: een lange kustlijn, oerwouden en diverse nationale parken. Daarnaast vind je hier veel cultureel en historisch erfgoed. Zo staat de heilige plaats en Pilgrims Routes in de Kii Mountain Range sinds 2004 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Dit werelderfgoed strekt zich over de drie genoemde districten en bevat vele heilige plekken, zoals Kumano Sanzan (Heilige Plaatsen van Kumano), Koya San (Heilige Plaatsen van Koya) en Yoshino Omine (Heilige Plaatsen van Yoshino en Omine). Op het schiereiland Kii vinden er in de lente traditionele evenementen plaats.
Evenement: Het 1200-jarig bestaan van Koyasan
In 2015 wordt het 1200-jarig bestaan van Koyasan gevierd. Monnik Kobo Daishi Kukai stichtte 1200 jaar geleden een ashram, een leefgemeenschap van en ontmoetingsplaats voor aanhangers van geloofgemeenschappen. In dit herdenkingsjaar wordt er gedurende 50 dagen, van 2 april tot en met 21 mei 2015, een grote rituele Dai Ho-e gehouden. Monniken en volgelingen van de Shingonshu geloofsgemeenschap bezoeken Japan om Koyosan te herdenken, maar ook anderen gelovigen en niet-gelovigen komen op dit spektakel af. Speciaal voor de 1200ste verjaardag van Koyasan, is er een website ontworpen.
Eeuwenoude traditie: Haru no Oocha Mori Shiki
In het Kamakura tijdperk (in het jaar 1239) werd de Oo Chamori Shiki voor het eerst gehouden. Deze unieke theeceremonie is door honderden generaties overgenomen en bestaat vandaag de dag nog steeds. Tegenwoordig wordt de Oocha Mori Shiki ceremonie elke lente gehouden en kunnen de deelnemers genieten van de thee die in een enorme kop geserveerd wordt door een monnik.
Lentefestival in Toba
Haru Matsuri is een traditioneel festival in Toba dat wordt georganiseerd als de prachtig roze kersenbloesems volledig in bloei staan. Het festival vindt plaats in het Ooyamazumi heiligdom en het Kata heiligdom, waar de beschermheiligen van Toba zijn verankerd. Yoinomiya (het nachtelijke festival) begint in de avond van de eerste zaterdag van april, Honmatsuri (het hoofdfestival) wordt gehouden op de daaropvolgende zondagochtend.
Picknicken tijdens Hanami
Hanami is een onmisbaar evenement voor Japanners. Tijdens dit evenement halen de Japanners hun lunchbox tevoorschijn en drinken ze met familie, vrienden en collega’s. Het picknickkleed wordt uitgespreid onder de prachtig bloeiende kersenbloesems. Een goede voorbereiding is essentieel: er komen duizenden mensen op dit evenement af en de beste plekken zijn binnen no time bezet.
Te paard boogschieten met Asakusa Yabusame
In het tijdperk van Edo (van 1600 tot 1868) werd het Asakusa Yabusame evenement georganiseerd ter ere van het nieuwe jaar. Nu is het evenement een nieuw leven ingeblazen voor toeristen en is het verplaatst naar de lente. Ieder jaar in april aanschouw je mannen op paarden in het Sumidagawa Park in Tokyo. De heldhaftige mannen schieten met hun boog terwijl ze op rennende paarden rijden. Neem ook een kijkje bij de parade, die bij het hoofdgebouw van de Sensoji tempel begint.
Praalwagens tijdens Takayama Matsuri
Takayama Matsuri is een traditioneel feest van het Hida Takayama gebied. Het evenement is genomineerd als één van de drie mooiste festivals in Japan. Het evenement wordt jaarlijks gehouden in april. Tijdens dit festival rijden twaalf praalwagens in een optocht door de stad en elke praalwagen is prachtig versierd met luxe decoraties, gemaakt door oude ambachtslieden. Niet voor niets zijn deze praalwagen geregistreerd als belangrijk cultureel erfgoed van Japan. Tijdens Yomatsuri (het nachtfestival) op 14 april trekken de praalwagens met ongeveer 100 lantaarns door de stad. Tijdens deze nacht geniet je van de sfeer van de donkere stad die verlicht wordt door het licht van de lantaarns.
Gratis WiFi-service
Het Bureau of Transportation, Tokyo Metropolitan Government, en Tokyo Metro start met een gratis Wi-Fi service voor smartphones en tablets. Deze service is te vinden op 143 stations, waar veel buitenlandse reizigers komen. Maak tijdens het wachten op de bus, trein of metro gebruik van deze gratis service.
De charme van Kabuki op Narita Airport
Op vrijdag 27 maart opent de Kabuki Gate op Terminal 1 (3F, Central Bldg South Wing, na de paspoortcontrole) van Narita Airport. In deze galerie en winkel maak je kennis met de charme van Kabuki. Kabuki is een traditionele Japanse vorm van theater. In deze galerie zie je de authentieke kostuums en pruiken die de kabuki-acteurs gebruikten tijdens hun optredens. De tentoonstelling van de kostuums is verdeeld in vier seizoenen, en wordt regelmatig gewijzigd.
